सफर या खतरा? भारत के सबसे खतरनाक हाईवे और बदलती सड़कों की पूरी कहानी

भारत का राष्ट्रीय राजमार्ग (National Highways) नेटवर्क देश की अर्थव्यवस्था, व्यापार और आवागमन की रीढ़ है। एक तरफ जहां एक्सप्रेसवे का जाल देश की रफ्तार बढ़ा रहा है, वहीं दूसरी तरफ कुछ प्रमुख राष्ट्रीय राजमार्ग दुर्घटनाओं के लिहाज से बेहद संवेदनशील बने हुए हैं।

अत्यधिक यातायात, भौगोलिक भिन्नताओं, तेज रफ्तार और मानवीय भूलों के कारण इन मार्गों पर हादसों का जोखिम बना रहता है। आइए जानते हैं देश के सबसे लंबे और दुर्घटना के लिहाज से संवेदनशील पांच राष्ट्रीय राजमार्गों के बारे में, और साथ ही समझते हैं भारत में हाईवे निर्माण के इतिहास से लेकर भविष्य की महापरियोजनाओं का पूरा लेखा-जोखा।

भारत के 5 सबसे संवेदनशील और लंबे राष्ट्रीय राजमार्ग

1. राष्ट्रीय राजमार्ग 44 (NH 44): देश का सबसे लंबा हाईवे

• विस्तार: श्रीनगर (जम्मू-कश्मीर) से कन्याकुमारी (तमिलनाडु)
• कुल लंबाई: लगभग 3,745 किलोमीटर
• राज्य: 12 राज्य/केंद्र शासित प्रदेश

उत्तर से दक्षिण को जोड़ने वाले इस सबसे लंबे हाईवे पर उत्तर में भूस्खलन, बर्फबारी और घने कोहरे के कारण हादसे होते हैं। वहीं हरियाणा, यूपी और एमपी के मैदानी इलाकों में 4/6-लेन सड़कों पर ओवर-स्पीडिंग, तेज ओवरटेकिंग और चालकों को झपकी आने (Driver Fatigue) से गंभीर हादसे दर्ज किए जाते हैं।

2. राष्ट्रीय राजमार्ग 27 (NH 27): पूर्व-पश्चिम गलियारा

• विस्तार: पोरबंदर (गुजरात) से सिलचर (असम)
• कुल लंबाई: लगभग 3,507 किलोमीटर
• राज्य: 7 राज्य (गुजरात, राजस्थान, एमपी, यूपी, बिहार, पश्चिम बंगाल, असम)

देश के दूसरे सबसे लंबे हाईवे पर यूपी और बिहार के हिस्सों में अचानक आवारा मवेशियों का आना और अवैध कट (Illegal Medians) दुर्घटनाओं का बड़ा कारण बनते हैं। मानसून में जलभराव और सर्दियों का घना कोहरा दृश्यता कम कर हादसों को बढ़ाता है।

3. राष्ट्रीय राजमार्ग 48 (NH 48): व्यस्ततम औद्योगिक कॉरिडोर

• विस्तार: दिल्ली से चेन्नई (जयपुर, अहमदाबाद, मुंबई, पुणे, बेंगलुरु होते हुए)
• कुल लंबाई: लगभग 2,807 किलोमीटर

यह देश का सबसे व्यस्त व्यावसायिक मार्ग है। दिल्ली-जयपुर और मुंबई-पुणे खंडों पर चौबीसों घंटे भारी वाहनों का दबाव रहता है। मुंबई-पुणे और महाराष्ट्र-कर्नाटक सीमा के पहाड़ी घुमावों (Ghat Sections) में ब्रेक फेल होने और नियंत्रण खोने से बड़े हादसे होते हैं।

4. राष्ट्रीय राजमार्ग 19 (NH 19): पुराना GT रोड

• विस्तार: दिल्ली से कोलकाता (यूपी, बिहार, झारखंड, पश्चिम बंगाल)
• कुल लंबाई: लगभग 1,435 किलोमीटर

ऐतिहासिक जीटी रोड का यह हिस्सा घनी आबादी वाले शहरों (कानपुर, प्रयागराज, वाराणसी, धनबाद) से गुजरता है। यहां स्थानीय पैदल यात्री, दोपहिया वाहन और ई-रिक्शा अचानक हाईवे पर आ जाते हैं। सर्दियों में जीरो विजिबिलिटी के कारण मल्टीपल व्हीकल पाइल-अप्स (Pile-ups) देखने को मिलते हैं।

5. राष्ट्रीय राजमार्ग 66 (NH 66): खूबसूरत लेकिन चुनौतीपूर्ण तटीय मार्ग

• विस्तार: पनवेल (महाराष्ट्र) से कन्याकुमारी (तमिलनाडु)
• कुल लंबाई: लगभग 1,640 किलोमीटर
• राज्य: 5 राज्य (महाराष्ट्र, गोवा, कर्नाटक, केरल, तमिलनाडु)

पश्चिमी घाट और अरब सागर के समानांतर चलने वाले इस खूबसूरत मार्ग पर कई जगह चौड़ीकरण का कार्य जारी है। तीखे मोड़ों, संकरी सड़कों और मानसूनी बारिश में फिसलन के कारण आमने-सामने की टक्कर (Head-on Collisions) का जोखिम अधिक रहता है।

हाईवे पर दुर्घटनाओं के मुख्य कारण और सुरक्षा के प्रयास

इतिहास से आधुनिकता तक: भारत की सड़कों का सफर

भारत का पहला राजमार्ग: ग्रैंड ट्रंक रोड (GT Road)

प्राचीन काल में ‘उत्तरापथ’ के नाम से प्रसिद्ध इस मार्ग को 16वीं शताब्दी में शेरशाह सूरी ने पुनर्गठित कर ‘सड़क-ए-आजम’ नाम दिया था। ब्रिटिश शासन में इसका नाम ग्रैंड ट्रंक रोड पड़ा। यह मार्ग चट्टग्राम (बांग्लादेश) से शुरू होकर कोलकाता, दिल्ली, अमृतसर होते हुए काबुल (अफगानिस्तान) तक जाता था।

भारत का पहला आधुनिक एक्सप्रेसवे: मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे

यशवंतराव चव्हाण एक्सप्रेसवे भारत का पहला 6-लेन, एक्सेस-कंट्रोल्ड कंक्रीट एक्सप्रेसवे है। 94.5 किमी लंबे इस एक्सप्रेसवे का निर्माण 1998 में शुरू हुआ और 2002 में यह पूरी तरह चालू हुआ, जिसकी कुल लागत लगभग ₹1,630 करोड़ आई थी।

आगामी महापरियोजनाएं: भारतमाला और राष्ट्रीय एक्सप्रेसवे योजना

देश में आवागमन को सुगम और तेज बनाने के लिए कई मेगा एक्सप्रेसवे परियोजनाओं पर काम तेजी से जारी है:

हाईवे निर्माण का गणित: कितनी आती है लागत और समय?

• प्रति किलोमीटर औसतन लागत: एक साधारण 4-लेन राष्ट्रीय राजमार्ग को बनाने में 15 से 25 करोड़ रुपये प्रति किलोमीटर का खर्च आता है। वहीं, उन्नत छह से आठ लेन वाले एक्सेस-कंट्रोल्ड एक्सप्रेसवे (जैसे दिल्ली-मुंबई एक्सप्रेसवे) में भूमि अधिग्रहण, ओवरपास और आईटीएमएस मिलाकर 50 से 80 करोड़ रुपये प्रति किलोमीटर की लागत आती है।
• निर्माण की समय सीमा: भूमि अधिग्रहण पूरा होने के बाद एक बड़े एक्सप्रेसवे को पूरा करने में औसतन 30 से 48 महीने (2.5 से 4 वर्ष) का समय लगता है।